中共在野時，一再動員人民爭民主、爭自由、爭司法獨立、爭直接選舉，並信誓旦旦地承諾將建立一個民主、自由、富強的新民主主義的共和國。但中華人民共和國一建立，上述「歷史的先聲」墨迹未乾，便被棄如廢紙。新民主主義無疾而終，而人民民主專政實質上即無產階級專政，也就是共產黨一黨專政。從此毛澤東一路抓階級鬥爭，搞引蛇出洞，坦承自己是「馬克思加秦始皇」，直到親自發動和領導十年文革，實行「無產階級全面專政」。 撫今追昔，青年時曾奔赴延安參加革命，中年時被打成「右派」，垂老之年因「六四」事件而聲稱「不在刺刀下做官」的中國社會科學院原副院長李慎之先生近年來筆耕不輟，發表了一系列振聾發聵的文章。本書選編的是李慎之先生最具有代表性的篇章。他認為實行民主、發展民主，也就是使中國融入全球的主體價值體系，只有全球化、現代化、民主化三化合一，才是中國的出路，中國的前途。